시카고에 오래 산 사람들이라면 Polish, Italian 외에 Mediterranean에도 익숙할 것이다. 아직까지도 내 마음속 원탑은 추운 겨울날 먹는 Niles의 렌틸 숲이지만.. 타운에서 꽤 유명한 지중해식 음식점.

도합 한 다섯번은 탔는데 이렇게 좋았던가 생각이 들었다. 강폭이 좁고, 가지각색의 건물들이 강변에 바짝 붙어 서 있어 배가 그 옆을 아주 가까이 지날수 있다는 것도 좋고 해지는 시카고 강의 모습이 아름다운 것도 좋고 각각의 건물들에 이야기가 있는것도 좋고.. 역시 떠나야 보이는 것들이 있다.

이번 여행 부모님과 함께 다니며 제일 부대끼는건 인종차별보다도 노약자혐오였다. 여행 코스 중에 요즘 핫하다는 루프탑, 맛집 같은 곳에 모시고 간 게 절반 쯤 되었는데, 아무래도 젊은 층이 많이 출입하는 곳이라 그런지 알게 모르게 눈총을 받는걸 느꼈다. 나 혼자 혹은 동료들과 같이 갔을 때와는 결이 조금 다른 눈총.. 미국은 좀 덜한가 했더니 노인네들 출입하면 '수질' 떨어지는 것처럼 구는 수준낮음이 여기도 별반 다른게 없다. 연세가 많다고 겉모습이 늙고 활기가 떨어진다고 마음까지 관 안에 누운 것이 아닐텐데. 예쁘고 멋진 것은 어느 눈에 봐도 멋지고 예쁘지 않던가. 자기에겐 노화도 죽음도 오지 않을양 무식하게 구는 내 또래 사람들의 얄팍한 인식에 인종이나 성별을 떠나 인간으로서 실망을 많이 했다. 너희가..

이 루프탑에 전경사진밖에 없는 이유를 이해했다. 사람이 너무 많아 치이기 때문.. 낮에 갔는데도 사람에 압사할 뻔했으니 밤이야 말할 필요 없다. 요샌 밀레니엄공원이 내려다보이는 근처 루프탑이 더 핫하다던데 내 취향은 아니어서 이쪽으로.. 도시 전경만큼은 한동안 여기보다 더 아름다운 곳을 볼수 없겠지.

이렇게 교정이 예쁜 날이 잘 없는데 날을 잘 골랐다. 거대한 우울 속에 잠겨있다 보면 내 것이 별게 아니게 되는 날이 있다. 그야말로 이 동네의 정서에 걸맞는, sarcastic, paradoxical yet genuine했던 치유의 나날들.